Откритието, което променя историята: човечеството вече е владеело огъня преди 400 000 години

Изследователи от Британския музей потвърдиха, че древни хора контролирали и произвеждали огън по умишлен начин преди около 400 000 години в палеолитния обект Барнъм в Съфърк, източна Англия.

Този резултат изпреварява с около 350 000 години най-старото досега известно ни свидетелство за умишлено създаване на огън, което се намираше в неандерталски находища в северна Франция, на около 50 000 години.

С други думи
Когато мислехме, че огънят е „млада“ технология, се оказва, че предците ни си играеха с искри стотици хиляди години по-рано, отколкото смятахме 🔥😉

Ясни доказателства за умишлен огън

В Барнъм екипът намери много убедителен пакет от материални доказателства. Сред тях изпъкнаха

• Петно от силно изгоряла глина, което указва концентриран източник на топлина
• Кремъчни брадви, счупени вследствие на излагане на много високи температури
• Два фрагмента от железен пирит, минерал, който произвежда искри при удар в кремък

Пиритът е звездата на откритието ✨
Той не се среща естествено в района на Барнъм. Това означава, че тези древни хора

• Са го докарали от друго място
• Са знаели, че при удрянето му в кремък могат да произведат искри
• Са го използвали умишлено, за да запалят огън

В продължение на четири години учените се занимаваха да отхвърлят възможността за природни пожари. Чрез геохимични анализи те доказаха, че

• Температурите надхвърляли 700 градуса
• Имало няколко повтарящи се изгаряния на едно и също място
• Патернът на горене съответства на построено огнище, а не на удар от мълния или неконтролиран горски пожар

Като психоложка и популяризаторка, ти го превеждам така
Не беше случайност, не беше огън „паднал от небето“
Някой там знаеше какво прави и повтаряше процедурата 🔍

Как тези древни хора запалвали огън

Наборът от доказателства предполага техника доста усъвършенствана за времето си. Най-вероятно

• Удряли пирит в кремък, за да получат искри
• Насочвали тези искри към сухо, леснозапалимо материал, като треви или кора
• Поддържали постоянно огнище, където горели многократно на едно и също място

Любопитен факт
Техниката за производство на искри с минерали се е запазила хиляди и хиляди години. Всъщност основният принцип много напомня начина, по който работят някои днешни запалки.
Не са имали запалка, но концепцията е практически същата 😅

Най-интересното за еволюционната психология
За постигането на това е било необходимо

• Памет
• Способност за планиране
• Предаване на знания в групата

Някой трябвало да наблюдава, експериментира, греши, усъвършенства техниката и после да я предава. Това вече говори за доста сложен ум.

Влияние на огъня върху човешката еволюция

Това откритие не променя само датите. То променя историята на кои сме ние. Контролът над огъня трансформира живота на тези човешки групи на много нива

• Им позволи да оцелеят в студени климатични условия
• Им даде мощна защита срещу хищници
• Направи възможно готвенето на храни

Готвенето не беше прост гастрономически лукс 🍖
От биологията и еволюционната невронаука знаем, че

• Готвенето на корени, грудки и месо
• Премахва токсини и патогени
• Значително подобрява храносмилането
• Освобождава повече енергия от всяка хапка

Тази допълнителна енергия е ключова за подхранване на по-голям мозък, който консумира огромни ресурси. Известната теория за „скъпия мозък“ се вписва много добре тук

• Повече огън
• Повече годна за консумация храна
• Повече енергия за мозъка
• Повече познавателни способности

Освен това огънят промени и социалния живот

• Позволи нощни събирания около огнището
• Насърчи разказването на истории
• Улесни груповото планиране
• Засили емоционалните връзки

От гледна точка на социалната психология всичко това е плодородна почва за
• Развитие на езика
• По-сложни норми на съжителство
• По-силна групова идентичност

В обобщение
Без контролиран огън в продължение на толкова време, вероятно умът ни и обществата ни нямаше да са такива, каквито са днес 🔥🧠

Кои са били обитателите на Барнъм

Археологическият контекст поставя Барнъм в много интересен етап в Европа, между 500 000 и 400 000 години. В тези моменти

• Размерът на мозъка на древните хора вече се приближаваше до този на нашия вид
• Появяват се все повече доказателства за сложни поведения

Според Крис Стрингър, експерт по човешката еволюция, фосилите от Великобритания и Испания показват, че обитателите на Барнъм вероятно са били ранни неандерталци

• Показвали черепни черти, свързани с неандерталците
• Тяхната ДНК сочи нарастваща когнитивна и технологична сложност

Като астроложка, която наблюдава цикли, и като психоложка, която разглежда процеси, тук се вижда много ясно модел
Не става дума за „магически скок“
Става дума за малки иновации, натрупани в продължение на стотици хиляди години

Контролираният огън в Барнъм се вписва в този голям процес на умствено и техническо усъвършенстване.

Какво променя в историята на човешката технология

Екипът на Британския музей, с изследователи като Роб Дейвис и Ник Аштън, смята това откритие за ключов момент в археологията и в изучаването на произхода на нашата технология.

Защо е толкова важно за науката

• Защото показва, че човешката технология има много по-дълбоки корени, отколкото предполагахме
• Защото потвърждава, че преди 400 000 години вече е съществувало
• Контрол над средата
• Разбиране на свойствата на материалите
• Културно предаване на техники

И тук идва ключовият момент, който намирам за завладяващ
Потвърждаването на умишленото използване на инструменти за създаване на огън в толкова древен период изпреварва историята на нашата технология с стотици хиляди години
Не само са използвали намереното. Вече проектирали решения за проблемите си.

Ако помислите за момент, производството на огън по желание е една от първите форми на „овладяване на енергията“
Оттам до пещите, металургията, градовете, двигателите и компютрите има дълга, но непрекъсната верига.

Можем да го обобщим така
• Първо — искра върху пирит
• Много по-късно — искра на научно вдъхновение
Но в основата си всичко започна с някой, който седна пред тъмнината и реши да я запали 🔥✨

Искаш ли в друга статия да разгледаме как огънят се свързва с митове, астрология и психологията на „вътрешния огън“ у хората 😉